Description :

Ce sont des protéines globulaires formées d'une seule chaîne polypeptidique (poids moléculaire compris entre 28 000 et 35 000 daltons).

Il existe au moins 8 entérotoxines différentes : A, B, C1, C2, C3, D, E1 et TSST-1 (Toxic Shock Syndrome Toxin-1).

Production :

Elle s'effectue sous contrôle chromosomique, pendant la phase logarithmique de croissance bactérienne, pour les entérotoxines A, D et E.

Elle est sous contrôle des plasmides, pendant la phase stationnaire de croissance, pour les entérotoxines B et C.

Quelques heures (3 à 4) à température ambiante sont nécessaires pour que les staphylocoques produisent des entérotoxines dans les aliments.

Une souche de staphylocoques peut produire 2 ou 3 entérotoxines différentes en même temps.

Physiopathologie :

Elles activent des récepteurs de la paroi intestinale dont les stimuli parviennent jusqu'au centre du vomissement.

Elles sont à l’origine de 80% des cas de toxi-infections alimentaires en France.

Les plus fréquemment impliquées sont les entérotoxines A et B.